沙坪河位于鹤山市东北部，紧靠西江下游右岸，属西江水系。沙坪河总长91km，其中干流主河道长39km，流域内人口近30万人，占鹤山市人口的2/3，是鹤山人民名副其实的“母亲河”。可是随着经济社会发展，城市快速扩张，工业和养殖业大量排放，沙坪河流域主要河段水质恶化，生态严重退化，环境问题成了阻碍鹤山市发展的生态屏障，也难以满足市民对美好生活的向往，河道整治刻不容缓。

　　2016年4月，工程总投资5.08亿元的鹤山市沙坪河综合整治工程（第一期）正式开工，历时两年，于2018年8月完工。水质从整治前的劣Ⅴ类提高到Ⅳ类，沙坪河流域从遍布垃圾、人人掩鼻而过的臭水河，蝶变成为绿水秀美的滨水长廊。

　　项目建设包含城市防洪、道路桥梁、洲滩景观、河道清障清淤及截污管网等工程，采用滩涂清污治水与河岸路桥规划一体修复的统筹治理模式，主要概括为 “清、禁、建、护”四个方面。

　　“清”：清挖河床淤泥、清理河面障碍物以及河两岸的垃圾。在沙坪河下游近10km的河床，清挖黑臭淤泥10万m³，平均厚度0.4m。

　　“禁”：禁止向沙坪河排放生产生活污水。2017年以来，为配合沙坪河治理，在沙坪河流域依法取缔散乱排污企业325家，清拆养殖场近2000家。流域内的古劳镇关停了禁养区的932户养殖场，限养区的374户养殖场关停了307户。

　　“建”：根据需要，建桥铺路；改造周边鱼塘；结合河段特点修湿地公园，建生态景观。

　　“护”：采用PPP建设模式，工程完工后由专业公司进行运营维护，克服“重建轻管”的顽疾。

　　同时，摒弃过去单一治水模式，把河道治理与水乡特色、提升城市品位和创造人居环境相结合起来，兼顾当地历史文化风俗，深度挖掘鹤山龙舟文化、榕树文化、咏春文化、舞狮文化等传统文化特色，运用景观设计的手法，塑造文脉与水脉交织的滨水景观空间，使传统文化得以复兴展现。取得了显著的生态效益、经济效益和社会效益。

　　依托沙坪河治理工程，鹤山市建成全省首个县级治水主题展厅——鹤山市治水教育展厅，以点带面讲述近年来鹤山市治水成效，致力提高全民绿色环保意识，营造人人关心、支持、参与水环境保护的浓厚氛围，实现河长制开门治水、全民共治。

　　项目建成后，水质的改善吸引着不少国家重点保护动物白鹭的到来。据统计，栖息在沙坪河两岸的白鹭至少有3千多只。2018年，先后在沙坪河组织了鹤山市北控水务杯龙舟赛、第六届中国侨都健走马拉松大赛等大型活动，接待各地游客200多万人次。

　　为巩固沙坪河一期项目的成果，鹤山市投资2.8亿元，进行以截污治污为主要内容的沙坪河二期项目，工程已于2021年6月完工。鹤山以河长制为抓手，推动沙坪河综合整治，工程完工后不仅广泛受到群众的点赞好评，更吸引社会各界的广泛关注。

　　因“治河有方”，2017年，鹤山市被列为广东省河长制工作示范县，河长制工作走在全省的前列。省领导对鹤山市河长制和沙坪河综合治理工作给予了高度评价。新华社等中央、省、江门市近20家主流媒体前来集中采访报道沙坪河综合整治工程。

　　江河安澜，润泽华夏。沙坪河面貌发生历史性变化，鹤山市水利局用工作实绩答好人民群众满意的时代答卷。